Fränkische Schweiz
Die Fränkische Schweiz liegt im Städtedreieck Bamberg - Bayreuth - Nürnberg. Der Naturpark ist eine der ältesten und beliebtesten Urlaubsregionen Deutschlands mit einer kleinstrukturierten, bäuerlich geprägten Naturlandschaft, durch die sich romantisch anmutige Tallandschaften schlängeln. Mehr als 700 idyllisch gelegene kleine Dörfer mit schmucken Fachwerkhäusern und blühenden Wiesen werden überragt von 35 mittelalterlichen Burgen und Ruinen.
Dem aktiven Urlauber bieten sich zahlreiche Möglichkeiten der Freizeitgestaltung. Ob Fliegen auf dem Feuerstein bei Ebermannstadt und in Pegnitz, Golfen in Thurnau, Kanndorf und Pottenstein, Kajak-Fahren auf der Wiesent, Fliegenfischen im Wiesenttal oder Klettern im Trubachtal. Empfehlenswert für Familien mit Kindern ist der Besuch der beiden Freizeitparks: Fränkisches Wunderland/Plech und dem Erlebnispark Schloss Thurn bei Forchheim oder eine rasante Abfahrt auf der Sommerrodelbahn bei Pottenstein. Wellness-Freunde finden hervorragende Möglichkeiten im Erlebnis-Thermalbad von Obernsees. Ein weitverzweigtes Radwege- und Wandernetz - darunter auch Bayerns erster zertifizierter Wanderweg, der "Frankenweg" sowie der Fränkische Gebirgsweg - wird unterschiedlich sportlichen Ansprüchen gerecht.
Als besonderes Schmankerl bieten sich geologisch interessierten Gästen die mehr als eintausend Höhlen. Natürlich können aus Naturschutzgründen nicht alle besucht werden, aber die Sophien-, Teufels- und Binghöhle entschädigen reichlich dafür. Für Familien besonders interessant: der Wildpark Hundshaupten bei Egloffstein und "Hufeisen" im Veldensteiner Forst. Die hohe Kunst der Falknerei wird auf Burg Rabenstein vorgeführt, wo über 60 Tag- und Nachtgreifvögel artgerecht in Volieren gehalten werden.
Auch Kulturinteressierte finden in der Region reiche Schätze. Als romantisches "Land der Burgen, Höhlen und Mühlen" ist die Fränkische Schweiz in den letzten 200 Jahren immer zu Recht gesehen worden. Darüber hinaus zeichnet sich das ca. 2500 qkm große Gebiet durch seinen sprichwörtlich "ländlichen Charakter" aus. Ein unterhaltsamer Vergnügungsreigen mit zahlreichen Dorffesten und traditionellen Kirchweihen spiegeln altes Brauchtum im Naturpark wider. Typisch und weithin bekannt sind die "Osterbrunnen", die alljährlich Zehntausende anlocken. In Bieberbach (Gemeinde Egloffstein) befindet sich der laut Guinness-Buch der Rekorde "größte Osterbrunnen der Welt".
Nicht zuletzt ist die Fränkische Schweiz als größtes zusammenhängendes Süßkirschenanbaugebiet Europas bekannt - ein idealer Nährboden für die über 300 Schnapsbrenner, die überwiegend rund ums "Walberla" (großes Bergmassiv zwischen Ebermannstadt und Forchheim) zu Hause sind. Ende April bis Anfang Mai verwandelt sich die Fränkische Schweiz in eine traumhafte Landschaft, wenn hunderttausende Obstbäume überall ihr prächtiges Blütenkleid anlegen.
